相比于学校教育和家庭教育，营地教育是一种社会教育模式，有些国家已将营地教育纳入国家教育体系。中国的营地教育开展得怎么样？与国外的营地教育相比差距在哪儿？
2016年12月19日，教育部等11个部门联合发布《关于推进中小学生研学旅行的意见》，业界认为这将掀起一股研学旅行教育的热潮。目前，各种主题的营地教育产品让人眼花缭乱，有业内人士建议家长，为孩子选择营地教育首先应该看教育理念。
营地教育最开始从美国发起，它是反智的、反城市、反室内、倡导让孩子走出课堂，走进自然。随着美国营地的发展，已经形成固定的基地，许多国家公园就成了营地教育的场所。在这个相对封闭的环境里，基地的硬件设施能够解决露营者的吃住问题，并提供20～30种综合课程，露营者在几周之内可以接触到多种户外运动。
寒、暑假，怎样合理安排孩子的“教育计划”，成为许多家长共同的心结。近些年来，起源于北美的营地教育在中国颇有星火燎原之势。以前，每到寒暑假，家长就会带着孩子赶赴各种培训班。如今，随着素质教育的大力推进，以及家长对孩子技能提升和心智成长的日渐重视，因此，各类营地教育类产品深受家长和孩子的青睐。
相比于学校教育和家庭教育，营地教育是一种社会教育模式，有些国家已将营地教育纳入国家教育体系。只是近一两年来才在国内逐渐流行，因环境和市场的差异，这种新的素质教育模式与国内市场并不是那么兼容。从教育意义上看，营地教育以教育学和发展心理学等跨学科理论与实践为依据，以团队生活为形式，理论上能够达到创造性、娱乐性和教育意义的持续体验，对孩子的成长可谓大有裨益。但这种教育模式要想在中国落地并走向成熟，必须要跨越“三道屏障”。
一、缺乏统一的营地教育规范标准
这种教育模式即便引进也不可能实质性生根。要知道，营地教育在美国迄今已有150多年的历史，营地多达1.2万个，项目课程设计、食宿标准、服务流程以及风险管控等等都有统一标准。在澳大利亚等国家和地区，营地教育甚至被纳入中小学生的学分课程体系。而国内的情况则是，营地教育机构许多都是从过去的培训班、野外拓展、旅行社转化而来，缺乏统一的标准。有的机构甚至为了客源，对家长的任何要求都一并应承，完全丢失了营地教育的灵魂。
二、家长对营地教育的“过度干预”
家长对孩子在营地的教育成效和一日三餐过分担忧，继而表现出对营地教育的“过度干预”。这虽与市场规范尚未标准化不无关系，但如果家长不试着放开手，不转换思想认知，营地教育就很难回归本源。有些家长在营前反复确认每日行程，营期担心孩子的健康和安全问题，营后对教育效果也是急于持否定态度。没有信任，随意干扰营地工作，对教育成效操之过急，这本身就意味着家长对营地教育并没有打心底里接受。在这种语境里，营地教育的引入就只是空有其“形”，而“魂”不附体。
三、对营地教育停留在“略懂”阶段
有些家长盲目跟风，对营地教育停留在“略懂”阶段，选择的“营地”与孩子的特点不符。滑雪、帆船，军事主题等技能提升类项目也好，财商、创造性思维等偏向心智成长类项目也罢，重要的是家长要详细了解营地项目的资质、理念、活动安排,评估其给孩子带来的收获是否符合自己孩子的需要。但实际上，这类成熟思考型家长占据的比例相当小。脱离孩子切身需求的营地项目，不但无益于孩子的成长，反倒可能产生“逆效应”。
营地教育作为学校和家庭教育的有效补充，引进并趋于成熟意义重大。核心问题在于营地教育市场的规范，家长传统认知的转变，以及选择适合孩子特点的营地项目。指望通过一两次营地教育就让孩子获得快速成长，显然也是不切实际的。不必过分强调“意义”，为孩子的这种非正式教育设计一个长期规划，才能让其在一次又一次的营地经历中不断进阶，获得学习以外的能力和情感上的财富。
随着发展，营地的类别越来越细化，按照主题分，有运动型、科技型、艺术型，也有按照男女、年龄段分的，按技术分，有日间营、技术营，按生源分，有国际营和本地营，还有针对特殊需求的营地，比如多动症儿童营、减肥营、童子军营。美国的营地教育发展已经有150多年历史，已经成为一个规范化的产业，有美国营地协会在管理，有章程可循，有运作体系交流，有师资教育，有研究。在美国之后，欧洲、澳洲也开始推行营地教育。
国内的营地教育刚刚起步，还存在理念上的偏差，有些家长今年把孩子送去英国的营地，明年送去澳大利亚，把营地教育当成到此一游，而美国和欧洲的孩子则相反，他们会每年都回到相同的营地，也许连续几年都在同一个营地。这样做的好处是，从营地老师到朋友一直在长期陪伴孩子的成长，这样的教育在成长期是不可替代的。因此营地教育应该鼓励孩子参与可持续性、不断重复的营地，而不是到此一游的涉猎。
在历史、国情和结构都不一样的前提下，中国的营地教育应该怎么去开展？
目前我们至少能做好的是户外教育的精细化、主题化、专业化，同时，我们必须耐心地把专业人才培养起来，把营地教育当成事业来做。我们不妨先用拿来主义，站在欧美营地教育的肩膀上，把他们积攒一百多年的精华拿过来，了解他们的营地教育是如何运作的，看看哪些经验适合我们。