全球化和日益增长的旅游需求都极大促进了旅游业的发展，根据世界经济论坛发布的《2017年旅游业竞争力报告》，目前全球旅游业收入已占到全球国内生产总值的10%，每10份工作中就有1份来自于旅游业，行业发展速度远高于全球经济发展的平均水平，在一些国家，旅游业甚至撑起了整个国家的经济发展。一个国家或地区的旅游业产值可以看出其旅游产业的规模，而旅游产值占其总体经济的比重则可以看出对旅游业的依赖程度。
高度依赖旅游业的国家和地区大多人口较少，经济较为落后，在全球的分布较为平均。中国香港是由于历史文化和地理位置的原因，吸引了大量来自中国大陆的游客。其中，只有33万人的冰岛极度依赖旅游业，一年内接待的游客比全国人口还多，根据冰岛当地媒体报道，在过去5年里，冰岛经济增长几乎全部依赖旅游业，其他行业则均陷入停滞甚至是萎缩。
只有8个国家和地区的旅游业全国GDP占比不到2%，分别是加拿大、卢森堡、荷兰、波兰、乌克兰、俄罗斯、中国台湾和韩国，这些国家和地区对旅游业的依赖程度较低，大部分在欧洲。另外一个有趣的现象是，旅游产业最大的6个国家也是世界六大经济体，美国、中国、德国、日本、英国和法国，他们的旅游业GDP占比均在2%-5%之间，这意味着他们在一定程度上依赖旅游业。
从旅游业竞争力角度来看，欧洲国家表现强劲，西班牙、法国、德国位居三甲，日本、英国、美国、澳大利亚、意大利、加拿大和瑞士则进入排名十强。
在全球旅游业竞争力排行榜上，中国排名上升2位至第15位。中国的文化资源（第1位）和自然景观（第5位）排名全球领先。随着对旅游业发展的重视程度不断提高，中国旅游产业在国际开放程度、信息通信、旅游基础设施水平和游客服务水平等方面也都有所提升。
从地区来看，欧洲各国旅游业竞争力优势仍十分明显；表现最为抢眼的亚洲旅游市场增长迅速，规模仅次于欧洲，已成为全球最具活力、最友好的旅行目的地。其中，2016年到访中国的国际游客近5700万人次，占亚洲地区总人次的20％以上。报告认为，亚洲成为全球入境人数增长最快的地区，旅游业的“亚洲世纪”已经到来。