世界上首辆用于休闲娱乐的房车诞生于1880年的英国。这是一辆用马拖着行进的露营车，由Bristol Carriage公司开发生产，该辆房车的诞生也开启了一种全新的娱乐休闲生活方式。与此同时，在美国也可能听到过一种声音，是一位美国人首先制造了房车，在传言中这个美国人或许是位商人，或许是名矿工， 甚至也可能是一位美发师，谣传这位美国人驾驶着自己制作的房车周游了美国。一个世纪多以来，人们一直在改善房车和露营地，在使房车能承载更多东西的同时也不断完善营地的配套设施。随着对休闲生活需求的提高，人们对于这种迁徙生活方式也有了重新的认知。
追根溯源
欧洲汽车工业蓬勃发展，专业的旅居房车和旅行爱好者自行改装的房车陆续显现。第一辆专业旅居房车很有可能是由Bill Riley团队于1912年在英国生产的房车。当时的房车是由一条皮带进行拖拽，而多年后更为结实耐用的铁钩取代了皮带。当然，对于世界上第一辆房车的争论一直在持续，还有不少版本认为首辆房车出现在以Ford T车型为主导的美国。
起初，房车看起来有点奇怪，很多车型甚至就是带有窗户和房顶的小房子，有的房车上还带有走廊，更有甚者某个汽车上还驾着一个教堂形状的上层建筑。尽管如此，这些奇形怪状的车辆仍然被认为是现代房车的原始雏形。它们中有一些可以用来进行野餐，能够将车上的桌子和家具铺放在车外，还有一些可以在中途停留期间临时扩展开供游客露营休憩。因此房车文化最初的起源地是美国和英国。随着时间的流逝，这种“车轮上 的家”的理念逐渐席卷了欧洲各国，伴随着房车发展的露营地文化也如雨后春笋般在欧洲版图上蔓延开来。发展至今，房车文化已经在世界发达国家盛行，尤其是美国，基于大巴车改装而来的A型豪华房车备受热捧。而 澳大利亚的游客大多数喜欢运动型多功能用途的自行式房车，而欧洲，则更偏向于小型拖挂式或自行式房车，因此对于营地的需求也更大。
连锁品牌遍地开花
欧洲露营地连锁品牌的增多和营地体量的不断扩大很大程度上反映了营地发展水平。诸多世界闻名的连锁露营地品牌都诞生在欧洲，其中包括以俱乐部庞大会员为依托而建立的英国房车露营俱乐部连锁营地、英国Wigwam 连锁营地和法国Sanyada 连锁营地等。
除了各国各自拥有自己的本土营地连锁品牌外，欧洲还有一个各国共有的连锁营地品牌——顶级露营(Leading Campings)。更准确地来讲，该品牌在当代假日露营领域占据着领导地位，也为露营爱好者带去了诸多欢乐。顶级露营成立于1994年，由三位独具慧眼的营地所有者共同创立。时至今日，顶级露营联盟在欧洲共有40 个会员营地，所有的会员营地都是完全独立的，不同营地也是各具特色。营地联盟中的营地规模不等，大型营地在露营高峰期最多可同时接纳游客11000人，而小型营地则设有200多处营位。尽管服务和配套设施不尽相同，但这些营地有一个共同特点，这些营地都由所有者或董事们直接管理。
正如很多家庭运营的企业一样，他们的宗旨都是用心为客户服务。顶级露营联盟中的许多营地都已经历经了半个多世纪的洗礼，如今依然在蓬勃发展壮大着，联盟始终秉持着为露营爱好者引进创新、舒适、放松假日体验的服务宗旨。顶级露营在不断改进营地内的设施和服务，使最优质的资源和技术可以服务于营地和游客。经过多年发展，顶级露营连锁品牌也受到了广泛认可与好评:
在欧洲露营行业被誉为“最负盛 名集团”;
在欧洲户外旅游行业被誉为“最 有经验集团”，其中五家会员营地已经成功运营50多年，丰富的运营经验甚至赶超Méditerranée俱乐部;
在欧洲个人旅游领域被誉为“最 先进集团”，顶级露营联盟经常会引入该领域内全新的运动、娱乐和服务;
在欧洲露营行业被评为“最环 保 集 团”，曾获得Ecocamping、AENOR Gestión Ambiental、EMAS II等多家权威机构认证;
同时也被评为“最具实力集团”，因其成立时间久远，目前已发展至40 个会员营地，每年平均在营地过夜人数约为950万人次，在全欧洲共拥有2300多名经培训上岗的员工，连锁营地遍布欧洲12个国家。
会员服务
持有顶级露营联盟会员卡的露营者可享受多种优惠服务。会员卡采取消费累计积分政策，会员在营地消费的金额可转换成积分，积累的积分可以用于抵扣露营费用。顶级露营联盟会员卡(LeadingCard)需花费10欧元(约合人民币78元)购买，有效期为三年。在任意一个连锁营地购 买会员卡可享受40个营地的无差别优惠待遇。持有会员卡的会员就晋级成为了营地VIC(Very Important Camper:非常重要露营者)用户。会员的福利也极为丰富，其中包括延时退房(营位)、升级预订营位等级、享受更高折扣等。在一些营地中，甚至可以在餐厅或使用健身器材和设施时使用积分抵扣消费。当会员积分达到一定数量时，则可以申请更高级别的会员卡。
在营地设施上，各营地间会经常保持沟通，互通有无，交流最新露营产品和技术，不断拓展服务项目，增加营地娱乐和活动。在住宿方面，各营地也根据所服务游客需求的不同因地制宜地规划住宿单元。例如奥地利ZUGSPITZ营地位于Füssen交界线上附近，进入营地无需经过高速路收费站，因此前来此营地露营的游客多为房车自驾出行游客，营地也顺势主打豪华型房车停靠营位，同时搭配豪华木屋、山间别墅等住宿形式，营地的设施布局也偏向于中高端消费人群。再比如德国的Wirthshof营地沿湖而建，游客更喜欢环湖骑行或享受湖边安逸的露营生活，也有部分游客会到离营地不远的老城游览。尽管Wirthshof营地已经运营了40年，但营地所有者Wirth家族不断地更新设备设施，使营地看上去现代化气息十足。而这样的营地也偏向中低消费人群，营地还提供苹果采摘和红酒制作等服务，让前来度假的游客与家人一同度过充实的假期。
营地中的不同住宿单元可以满足不同预算游客的需求。露营地行业在欧洲受青睐的重要原因还是因为住宿价格相比酒店优惠很多。例如，一名游客在营地住宿一晚帐篷(无充电桩)的价格约为8欧元，而一对夫妻驾驶汽车选择帐篷住宿则每晚的费用约为15欧元，一家四口驾驶房车到营地露营，带有水电桩的营位每晚费用为15欧元，加上4人入住费用12欧元，共27欧元。正是因为低廉的价格和优质的服务才使露营成为欧洲游客旅行住宿的首选。
结语
通常，各个行业的连锁经营都会将标准化管理和经营模式复制奉为圭臬，欧洲顶级露营联盟品牌却将不同风格和不同国度的营地糅进一个体系内，使其各自发挥优势，统一指导会员不断挖掘创新思维和别具一格的经营理念，结合地区、地域差异，将所有商业要素糅合在一起，创建带有自身鲜明属性的标签，增加品牌内部识别度。
欧洲露营市场潜力巨大，也埋藏着巨大的利润空间。“服务至上” 在任何连锁机构都是一条永不落伍的金科玉律，欧洲顶级露营联盟正是靠着这样的经营理念历经了半个世纪之久仍然充满活力并不断壮大，与其重视客户、热情服务息息相关。精准把握游客需求，不断调研市场 发展趋势，紧跟行业发展步伐才能立于不败之地。